Il colosso del retail interconnette le esperienze di acquisto in store e online su vasta scala sfruttando HPE GreenLake per Aruba

Lo shopping stile magazzino ha molto da offrire. Con una vastissima gamma di articoli e servizi in un’unica struttura, c’è tutto quello che serve per accendere l’immaginazione e dare ispirazione per nuovi progetti. Con 50.000 singoli prodotti in ogni punto vendita e milioni disponibili online, ai clienti serviva un modo facile per orientarsi tra l’enorme quantità di scelta.

“Le aspettative dei clienti stanno cambiando a un ritmo frenetico, mai visto prima”, spiega Daniel Grider, Vice President of Technology di The Home Depot. “Quali sono le loro aspettative? Dove vogliono acquistare? Come desiderano farlo? Sapevamo di dover investire in queste priorità per migliorare la customer experience”.

Grandi cambiamenti con il NaaS per il colosso del retail

Quando, prima della pandemia, il panorama dello shopping cominciava a cambiare, The Home Depot aveva già lanciato l’iniziativa, One Home Depot, per unire le esperienze di acquisto online e in store. Con la pandemia milioni di persone hanno avviato progetti di ristrutturazione domestica, creando un’impennata delle vendite, on-line e di persona.

The Home Depot non soltanto è riuscita a mantenere aperte le proprie sedi, ma ha anche ottenuto grandi successi in un periodo di forte incertezza concentrandosi maggiormente sulle esperienze online e presso i più di 2300 punti vendita. La realizzazione di questo progetto richiedeva notevoli incrementi della quantità e della qualità della rete all’interno e nelle vicinanze dei punti vendita, con un rollout su vasta scala.

“Abbiamo esaminato i requisiti e l’investimento iniziale necessari per realizzare il nostro progetto”, racconta Grider. “Abbiamo quindi ragionato su una prospettiva a 5 anni e valutato il costo di un aggiornamento completo sapendo che richiedeva un approccio diverso”.

Oltre ai costi, Grider voleva anche eliminare la complessità delle distribuzioni e della gestione ordinaria della soluzione di rete.

The Home Depot ha scelto di realizzare il progetto su un’Aruba Edge Services Platform (ESP) distribuita tramite HPE GreenLake per Aruba, una soluzione network-as-a-service (NaaS) che consente una distribuzione delle risorse secondo un modello di consumo flessibile e in abbonamento.

La libertà di scalare, il potere per fare di più

La nuova soluzione wireless di The Home Depot include access point (AP) Aruba gestiti tramite Aruba Central con funzionalità artificial intelligence IT operations (AIOps) basate su cloud per il monitoraggio proattivo dell’integrità della rete e del profilo di sicurezza. La tecnologia comprende servizi basati sulla posizione Aruba tramite AP Aruba.

“HPE GreenLake per Aruba non solo genera una copertura wireless pervasiva in ogni punto vendita, ma semplifica le future operazioni di gestione e distribuzione di nuovi sistemi”, dichiara Grider.

Migliorare i risultati all’edge e oltre

E, soprattutto, la nuova rete del retailer semplifica gli acquisti e il lavoro di The Home Depot.

“Il nostro è un ambiente di magazzino. Lo spazio retail è caratterizzato da alte scaffalature e dalla presenza di molti prodotti. Quindi è problematico spostarsi e continuare a mantenere la copertura”, afferma Grider. “Uno degli aspetti più interessanti di HPE GreenLake per Aruba è la scala della copertura wireless che riusciamo a ottenere”.

Inoltre, l’implementazione ha consentito a The Home Depot di estendere la connettività oltre il tradizionale edge per includere anche gli esterni dei punti vendita. “Vogliamo che i clienti rimangano sempre connessi, anche quando visitano l’area esterna con il giardino oppure uno dei reparti stagionali”, spiega Grider.

Aprire la strada all’innovazione dei dispositivi mobili

La distribuzione ha anche aperto la strada alla progettazione di nuovi dispositivi portatili su misura per gli addetti alle vendite di The Home Depot.

“Abbiamo collaborato con Zebra Technologies per realizzare un telefono che sfrutta tutte le tecnologie degli access point Aruba”, spiega Grider. “Adesso siamo certi di aver messo a disposizione dei nostri collaboratori strumenti che non solo aiutano i clienti, ma anche loro”.

L’agilità quando conta di più

Con l’investimento nella rete, The Home Depot ha raggiunto nuovi livelli di agilità del business. “Con HPE GreenLake per Aruba abbiamo davvero la possibilità di adeguarci in tempi estremamente rapidi e di fornire nuove soluzioni in base alle esigenze”, aggiunge Grider.

Nei primi giorni della pandemia, ad esempio, le amministrazioni locali hanno iniziato a imporre ai rivenditori opzioni di ritiro fronte strada. Poiché The Home Depot era classificata come attività essenziale, l’azienda si è trovata a dover estendere rapidamente le funzionalità di rete all’esterno.

“Prima non avevamo una grande richiesta di ritiro fronte strada, ma quando la domanda è cambiata, sapevamo di avere le basi per riuscire a rispondere alle nuove esigenze”, spiega Grider. “Non parliamo solo di estendere il segnale wireless di 5-6 metri di fronte al negozio, ma di portarlo a oltre 90 metri. Si tratta di un’opzione di connettività rivoluzionaria”.

Sempre pronti a rispondere alla chiamata

Quando è scoppiata la pandemia, l’intera popolazione mondiale si è trovata improvvisamente a trascorrere quantità di tempo senza precedenti a casa, era quindi ovvio che emergesse il desiderio di rendere questi spazi più confortevoli, personali ed efficienti. The Home Depot era pronta a fare la sua parte.

“La nostra cultura aziendale prevede di fare la cosa giusta”, dice Grider. “Abbiamo affrontato calamità naturali all’interno dei nostri punti vendita e nel paese. Quindi i nostri team sono abituati a dare il massimo”.

“Durante la pandemia, la predisposizione per l’innovazione che supporta i nostri team, non ci ha colto impreparati”, aggiunge. “La pandemia ha accelerato molti progetti e investimenti che stavamo già pianificando”.

Un aiuto nel percorso del cliente

Un altro vantaggio della nuova soluzione del retailer è che viene supportata e gestita da HPE GreenLake per Aruba.

“Ci affidiamo a professionisti che realizzano il prodotto per il rollout, lo supportano e gestiscono le analisi quotidiane”, spiega Grider. “In questo modo le nostre risorse tecnologiche e ingegneristiche non hanno la responsabilità di dover prendere decisioni e possono concentrarsi su driver di valore strategico per l’azienda”.

In questo modo Grider e il suo team IT riescono non solo a fare di più, ma possono lavorare con la massima tranquillità. “HPE GreenLake per Aruba è stato davvero fondamentale per capire cosa succede nei nostri punti vendita per quanto riguarda l’integrità, il monitoraggio e la qualità dell’intera connettività wireless”.

Una costante ricerca di miglioramento

Con la connettività implementata, The Home Depot si avvicina all’obiettivo di mantenere la promessa di esperienze retail interconnesse e senza disguidi.

“Oggi consideriamo l’online la porta di accesso dei nostri punti vendita”, afferma Grider. “Per noi significa che la metà delle persone che effettuano ordini online preferisce ritirare i prodotti nel nostro punto vendita. Non vogliono ricevere la consegna a domicilio”.

“Sappiamo quanto sia importante offrire la stessa esperienza ovunque, dalla navigazione online a casa al momento in cui i clienti entrano nei punti vendita”, aggiunge. “Deve essere esattamente la stessa”.

In generale, The Home Depot usa la connettività per supportare il suo obiettivo di incentrare l’esperienza sulle esigenze degli acquirenti. “Sono loro che decidono dove vogliono andare e come vogliono arrivarci”, spiega Grider. “E spetta a noi andare loro incontro in questo percorso”.